Wynegocjowana kwota przewidziana jest na działania w obszarach ważnych dla lepszego i szybszego rozwoju naszego miasta. Dotyczy to m.in. rozwoju transportu miejskiego, przebudowy dróg miejskich i gminnych, modernizacji i rozbudowy instytucji kultury, rewitalizacji (odnowy) przestrzeni miejskiej, realizacji usług skierowanych do osób wykluczonych i zagrożonych wykluczeniem społecznym.

Inwestycje będą polegały przede wszystkim na poprawie infrastruktury drogowej, w tym budowie lub przebudowie dróg (na terenie miasta Ełku będą to między innymi ul. Suwalska, ul. Kolonia oraz część ul. Wojska Polskiego), wdrożeniu ułatwień w komunikacji miejskiej (w tym przebudowa zatok postojowych i przystanków), dostosowaniu instytucji kultury do nowoczesnej działalności kulturalnej m.in. poprzez remonty i zakup sprzętu, rewitalizacji przestrzeni miejskiej (w tym modernizacje podwórek i odnowy kamienic), a także na podejmowaniu działań w celu integracji lokalnej społeczności. Będą mogły być realizowane projekty dotyczące pracy pedagogów ulicznych, wspomagające właściwy rozwój dzieci i młodzieży, a także aktywizację mieszkańców Ełku.

Przedsięwzięcia realizowane będą w trybie konkursowym w oparciu o Strategię ZIT” (bis) Ełk.

Podpisane 21 lipca br. w Urzędzie Miasta Ełku porozumienie zakończyło okres prawie 4-letnich zabiegów i negocjacji prowadzonych przez prezydenta Ełku i urzędników z samorządem województwa o objęcie naszego miasta nowym, dodatkowym narzędziem wsparcia, jakim są zintegrowane inwestycje terytorialne – tzw. ZIT bis realizowane w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Warmińsko – Mazurskiego na lata 2014-2020.

Łączna wartość środków przeznaczonych na realizację działań podejmowanych w ramach ełckich ZIT to kwota 19 977 394 Euro. Są to środki pochodzące zarówno z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego, Europejskiego Funduszu Społecznego, jak również budżetu państwa. Do środków tych potrzebny będzie wkład własny Samorządu w wysokości co najmniej 15 %.

Co do zasady pieniądze z ZIT trafią obowiązkowo do wszystkich miast wojewódzkich. Istniała jednak możliwość, by zarządy poszczególnych województw objęły tzw. ZIT bis inne ważne dla rozwoju regionu miasta. W naszym województwie udało się wynegocjować, by dodatkowe pieniądze trafiły oprócz Olsztyna, do Ełku i Elbląga. Warto wspomnieć, że w województwie podlaskim ZIT realizowane będą wyłącznie w Białymstoku i okolicznych gminach, a Suwałki i Łomża, jako byłe miasta wojewódzkie, nie będą miały dodatkowej puli środków w ramach ZIT bis.

Aby sięgnąć po specjalnie wydzieloną pulę pieniędzy, miasto zawarło najpierw porozumienie z gminą Ełk, co zwiększyło szanse na pozyskanie środków. Rok temu powołany został także – zgodnie z obowiązującymi zasadami - Związek Zintegrowanych Inwestycji Terytorialnych Miejskiego Obszaru Funkcjonalnego Ełku (Związek ZIT MOF Ełk) – obejmujący miasto i gminę. Dzięki temu można było ubiegać się o dodatkowe środki na realizację planowanych działań zgodnych z wcześniej opracowaną strategią zrównoważonego rozwoju. W okresie negocjacji udało się wywalczyć dodatkową wielomilionową pulę pieniędzy, która trafi do miasta Ełku oraz gminy wiejskiej.

- Będą to środki wydatkowane na potrzeby mieszkańców Ełku i gminy Ełk, o które będą mogły ubiegać się nie tylko instytucje, ale także stowarzyszenia, fundacje i inne podmioty – powiedział prezydent Ełku Tomasz Andrukiewicz. - Mówiąc bardziej obrazowym językiem – ZIT bis, to wyodrębniony worek z pieniędzmi, przeznaczony wyłącznie dla nas, wynegocjowany w ciągu ostatnich miesięcy. Pieniądze możemy przeznaczyć na ściśle określone cele i zadania, jakie wskazaliśmy w opracowanej strategii. Z niej właśnie wynika jakie są ważne potrzeby, zaniedbane i wymagające wsparcia obszary – dodał prezydent.

W trakcie spotkania marszałek województwa wspomniał o istotnej roli jaką odgrywa Ełk oraz jego otoczenie, w budowaniu pozytywnego wizerunku całego województwa. - Mając na uwadze potrzebę systematycznego i stabilnego rozwoju północno-wschodniej części naszego województwa oraz dobrą współpracę między samorządami wierzę że przyznane środki zostaną dobrze wykorzystane – powiedział Marszałek Gustaw Marek Brzezin.

Prezydent Ełku zapewnił, że w mieście są bardzo dobrze przygotowani oraz doświadczeni urzędnicy, którzy opracowują wnioski w ramach czynności służbowych i że jesteśmy już gotowi na składanie projektów, w ramach konkursów, które stopniowo marszałek oraz inne instytucje będą ogłaszały. Wspomniał, że pierwszy wniosek na przebudowę ul. Suwalskiej i Kolonia został już złożony na konkurs i jest w trakcie oceny.

Na zakończenie prezydent przekazał marszałkowi województwa symboliczny zegar z napisem "Ełk tu wracam" z życzeniami szczególnej pamięci o sprawach Ełku przez samorząd województwa.